从名叫老五的狱卒口中，楚嬴得知。
自入冬以来，刑部大牢里就出了一件怪事。
每隔一段时候，总是会有人犯无缘无故死掉。
一开始，刑部上下还不太在意。
可随着人越死越多，尤其是前段时间，连临时关押在此的大臣也莫名死掉几个。
消息传出，和死去大臣同属一党的官员们，纷纷开始对刑部口诛笔伐。
在巨大的压力下，刑部掌管邢狱的官员们，终于对这件事重视起来。
刑部右侍郎蔡庸为了保住乌纱，亲自挂帅彻查此事，希望能找出人犯死亡的原因。
最初，他们以为是天气太冷，引发的伤寒疫病所致。
结果陆续找来一批名医，诊断之后都说，这里并没有发生所谓的疫病。
而朝廷派来的仵作那边，将死者尸体验来验去，也没查出个确切死因。
最后，还一名经验丰富的老仵作凭着直觉推断，这些人可能是死于中毒。
至于到底中的什么毒？怎么中的？
一直到现在还没有头绪。
无奈之下，右侍郎蔡庸只好双管齐下。
一方面，要求保持环境卫生，严格检查每天的饮食。
另一方面，下令改善犯人的伙食待遇，提高鸡鸭鱼肉的供应频次，以增强他们的体质，试图从多方面堵住中毒的可能性。
这通命令下达之后，刑部上下都以为，效果会立竿见影。
可结果，却让所有人大跌眼镜。
不但死亡趋势没有得到遏制，相反，死亡的人数竟然还变得越来越多。
没人知道是什么原因。
监牢里的狱卒们私下都在流传，一定是刑部大牢怨气太重，最近不小心犯了煞，所以才惹来了一些邪门的东西。
狱卒老五说起这个的时候，还战战兢兢地透露，如今守卫监牢的狱卒们都在提心吊胆。
生怕有一天，自己也步了那些死去犯人的后尘。
下面的人都是如此，就更别提负责此事的蔡庸等高层。
听说，右侍郎大人因为此事，隔三差五就去楚皇面前请罪，只差一点就要辞官谢罪了。
而管理监狱的曹狱丞，同样承受了巨大的压力。
频频对下面的狱卒大发雷霆不说，甚至就在前天，还专门请了一批巫师和神婆过来。
又是焚香，又是做法，又是跳大神，总之把满天神佛都求了个遍。
结果自然是然并卵。
这才过了两天，就在刚刚，又有两名人犯死于非命。
“……就是这样，殿下，你说这事玄不玄乎？我看呐，再这么死下去，不仅咱们，只怕蔡大人和曹狱丞都得倒大霉……”
就在狱卒老五大吐苦水的时候，又一名狱卒端着一只冒着热气的瓦罐，从外面走到楚嬴母子的牢房前。
“吃的来了。”
这名狱卒的嗓音有些低沉，一身旧袄脏兮兮，帽檐压得很低，几绺乱发遮住了眼睛。
看起来就像那种有些邋遢，又很不起眼的人。
“哟，鱼汤，呵呵，殿下和娘娘今天有口福了，咱们这的鱼汤熬得还是不错的。”
狱卒老五凑上去瞧了瞧瓦罐里面，咂吧两下嘴巴，从腰间取下一串钥匙，将牢门打开。
那名邋遢狱卒当即走进去，将瓦罐放在楚嬴母子面前，一声不吭地转身就走，全程都没有多看母子俩哪怕一眼。
楚嬴道了声谢谢，急不可耐地拿起瓦罐里的勺子，边舀鱼汤边扶住容妃说道：
“娘，鱼汤来了，你现在有病在身，快趁热喝……”
他忽然轻嗯了声，停下来，盯着勺子里的鱼汤看了又看。
确定自己没看错之后，他给容妃一个眼色，将勺子放下，回头对还没走出牢门的邋遢狱卒说道：
“等一下……你脚下好像有东西掉了。”
邋遢狱卒下意识低头去看，不曾想楚嬴趁其不备，一下冲到他身后。
右手用力压住他的脖子，不让他快速起身，左手顺势抽出他的佩刀，手腕一转，刀锋架在他脖子上。
“你……你想越狱？！”
邋遢狱卒声音惶恐，却被楚嬴一声‘闭嘴’喝断，对着尚是一脸呆滞的狱卒老五吩咐道：
“你，快去把你们狱丞叫过来！”
“殿殿……殿下，使不得啊，你这样劫持人质，只会把事情闹大……”
狱卒老五反应过来，连忙出声劝阻。
“闹大才好……行了，我不是要劫狱，你到底去不去叫人？”
在楚嬴的逼迫下，狱卒老五只能答应，叫来几名同僚看住局面，随后飞快去报告曹狱丞。
片刻后，一个身穿官服的油腻中年人，在老五的带领下匆匆赶来。
“大殿下，还请你认清自身的处境，这里可不是你乱来的地方。”
曹狱丞正因死人的事焦头烂额，结果这里又出篓子，说话不免带着几分火气：
“别说你只是挟持人质，就算是真把人给杀了，卑职也不可能放你们离开！”
“我没让你放了我们。”
楚嬴拿刀在邋遢狱卒肩上拍了拍，“喏，我只是让你将这人抓起来。”
“他是这里的狱卒，抓他做什么？”
“因为……不出意外的话，你们这些天死的人，应该就是他下的毒。”
“你说什么？”
曹狱丞将邋遢狱卒看了几眼，第一反应是不相信。
“曹大人不信？”楚嬴用下巴指了指地上的瓦罐，“此人送的鱼汤就在这，不如曹大人找只动物喂一喂，一切不就清楚了。”
“你胡说！”
那邋遢狱卒眼底闪过一道惊恐，挣扎着想要摆脱控制，反而被楚嬴拇指扣住肩胛骨，半边身子都麻了，根本动弹不得。
“我有没有胡说，曹大人自有判断，需要你来聒噪？”
楚嬴斜了他一眼，再次看向曹狱丞，问道：“不知曹大人可愿一试？”
曹狱丞深深看了他一眼，转而吩咐道：“来人，去找几只动物过来。”
“遵命……殿下，用流浪狗又或老鼠之类，都可以吗？”几名狱卒应下来，趁机向楚嬴请教。
“只要是活的都行。”
有了楚嬴这话，几人很快抓来了一条咬人的流浪狗，以及六七只老鼠，将一多半鱼汤喂给它们。
如此僵持了一刻钟之后，变化终于出现。
先是老鼠们接二连三倒下，半个时辰后，那只流浪狗也随着抽搐一命呜呼。
亲眼目睹这一切的曹狱丞，骇然望着瓦罐里的残留物，不敢相信地惊呼：
“天啊，这鱼汤真的有毒！”
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