艾茜在勇士的训练室找到了耶兰。
耶兰此时正在进行技能的训练，他赤裸着上身，挥舞着铁铸剑，眼睛专注地看着前方，丝毫没有注意到艾茜的到来。
艾茜看着专注的耶兰，觉得此时不方便打扰他，只好站在旁边默默地看着他。
然而耶兰仍然专注地训练，眼神不曾瞄向她这边一刻。
“皇帝大人坐这里吧。”旁边的侍从看不下去了，搬了一把椅子放到艾茜的身后。
艾茜看了一眼侍从，笑了笑表示感谢。
在卡莫伊尔帝国的传统里，上级不能对下级人使用敬语和感谢的词汇，因此得到艾茜皇帝的一个笑容对侍从来说就已经是巨大的恩惠了。他连忙鞠躬，嘴里不停地说：“谢谢皇帝大人，谢谢……”
艾茜看着如同机器一样不停地鞠躬的侍从，眼神变得迷离起来，她意识到这个国家过去的制度文化对人民的影响根深蒂固，那些比较经常接触外界的普通民众还好，特别像这些生在皇宫一生都奉献给皇宫的侍从和女佣们，他们没有更多的自己的主见，只是一味的去遵从命令用一生的时间去效忠某一块地区的贵族或者皇族。毕竟他们从小就接受着“皇帝和大庸就是天”的教育，这种思想已经在他们脑海中根深蒂固了，虽然艾茜小时候曾经想过去解放这些被束缚在皇宫里的可怜人，但是长大后的她已经意识到这一切是多么的不现实了。
艾茜依靠着椅子，看着在耶兰训练的身影，不自觉地回忆起了自己的童年。她隐约记得自己小时候生活在山林里，那里有一个身穿白色衣服的佣人服侍着她。艾茜经常想，自己是什么时候通过什么方式来到这里的皇宫的，她也记不清自己什么时候来到了这里，适应了这里，融入了这里。
“艾茜皇帝，需要我给您泡一杯黑木茶吗？”侍从问道。
艾茜点了点头，随后又纠正了他的话：“一杯郁叶茶吧。”侍从愣了一下，刚想说什么，但是碍于自己的身份，只好将话咽了下去。
侍从深深一鞠躬离开，走到训练室旁边的一座小屋内，屋里有一个婆婆正在沏茶。
“阿婆，一杯郁叶茶，要上等的，我要给艾茜皇帝端过去。”
阿婆扶了扶鼻梁上的远视眼镜，笑眯眯地看着侍从说：“啊，是帕兰啊，几年不见，长这么高了。”
侍从笑了笑，说：“阿婆过奖了。”
阿婆一边煮着茶叶，一边问：“我记得以前你就是服侍年幼的公主的吧，后来又去哪里了呢？”
这个叫帕拉的侍从笑着回答道：“我也忘了是什么时候的事了，那时候我接到委任，离开了年幼的公主从皇宫外围来到了这个训练室当管理员了。”
阿婆熟练地用漏勺捞起一包红色的叶子，滤干水，放到烘架上烘烤。
“不过艾茜大人什么时候换的口味呢，我记得她小时候不是爱喝黑木茶吗？”
帕拉微微一耸肩，说道：“可能是喝腻了吧。”
阿婆将烘干的红色叶子放进搅碎机里搅碎，然后放到一个茶壶里，并往里面倒满了热水。她用抹布小心翼翼地擦干了茶壶上的水，然后端给帕拉。
帕拉点头说了一声：“谢谢。”然后端着茶壶向艾茜走去。
在帕拉将茶壶端过来的时候，耶兰也正巧转身看见了艾茜。
“你来这里做什么？”耶兰停下了动作，气喘吁吁地看着艾茜。
艾茜笑着站起身，说道：“只是来看看你，在皇宫里找不到你我很不安心。”
耶兰拿起旁边架子上毛巾，擦了擦汗，随手将沉甸甸的铸剑一扔，铸剑落地发出咣当的声响，与地面碰撞出火花。
艾茜看了一眼铸剑，问：“这玩意儿很沉吗？”
帕拉在旁边回答道：“非常沉，艾茜皇帝，我每次收拾的时候这东西只能拖着，拿都拿不起来。”
艾茜捂着嘴笑了笑，然后向耶兰招手，示意他过来。
耶兰擦干了汗，走过来看了一眼帕拉，然后眼神又瞄向了艾茜。
“授课顺利吗？”
艾茜点了点头：“很顺利，希希丽很聪明，对于国务理解的比我还好，简直就像天生的皇帝一样。”
耶兰听后嘴角微微上翘，似乎是很高兴。艾茜看到这情景忍不住感动，在艾茜决定跟随耶兰以后，他加大了训练难度，她知道是因为自己太弱小了。他上任时对她说过，这个国家的和平是他母亲用生命换来的，所以他无论如何也想要守护这珍贵的和平。
耶兰和艾茜两人就坐在训练场旁边的，一边喝着郁叶茶一边聊着天，讨论着这个国家以及他们的未来。
“我们的决定你和月精灵族的代表说了吗？”
艾茜摇摇头道：“还没有，明天我打算和你以及莉娅三人一起去月之森林会见‘月之圣女’维利丝。”
“月之圣女”维利丝也是当年的“六圣”之一，耶兰听到这个名字心里一震，他不清楚自己为什么每次听到“六圣”的名字心里总会有如此大的反应。耶兰隐约觉得自己可能与六圣有某种联系。他回想起泰德曼第一次来到他家找他父亲商量将母亲牺牲出去的事情的时候，耶兰就注意到泰德曼一直在瞄向自己这一边，就好像有什么见不得人的打算一样。从那天起，耶兰每次听到关于“六圣”的事内心总会一震。
艾茜注意到了耶兰的脸色，她小声问：“不想去吗？”
耶兰愣了一下，急忙摇头，说：“去，当然去，我还没有见过除了泰德曼大庸以外的‘六圣’呢！”
艾茜注意到耶兰的耳根变成了深红色，意识到刚才耶兰说了假话，但是她不知道耶兰说的想去和只见过泰德曼一个六圣哪个才是假话。
艾茜拍了拍耶兰的大腿，说：“回去准备一下吧，我们明天就动身前往月之森林，去见我们塔利斯族人的盟友。”
耶兰和艾茜共进晚餐后便离开了皇宫餐厅，因为艾茜要继续完成皇位交接的后续流程，因此她先去了希希丽的卧室，耶兰一个人回去。
他走到走廊里，看了一眼外面晴朗的夜空，思索了一番，决定绕远路从外面回卧室。
耶兰推开门走出皇宫，来到了皇宫的庭院里。
月色正胧，阵阵微风拂过皇宫外的草地吹，发出飒飒的声音，仿佛一条蛇在草丛中穿梭。连续十几天的暴雨将庭院洗涮的非常干净，空气中还飘散着从树叶上蒸发的水珠。耶兰轻轻漫步在庭院里，享受着难得的清闲。
忽然间，一阵声响从灌木丛中穿出，惊动了耶兰。
“是谁！”
耶兰把手放在腰间的刀柄上，警觉了起来。
一个人影从树林里钻了出来，耶兰靠近一看，是一个女孩。她身穿破旧的女佣服，弯着腰低着头，微卷的长发披散在肩上，她仿佛看见了耶兰，跌跌撞撞地向耶兰冲了过来。
耶兰厉声喝道：“站在原地不要动！再过来我就不客气将你斩杀了！”
女孩听到了耶兰的声音，愣在了原地，缓缓抬起头，露出了长发下的面容。
风吹开了云层，月光照射到地面上，照在了女孩的脸上。
耶兰看清了女孩的脸，吃惊地站在原地。
“……阿香？”
女孩靠近耶兰，用手捏了捏他的脸，笑着问：“你刚才说什么？”
耶兰怔了一下，揉了揉眼睛，仔细一看，女孩的脸逐渐模糊，变成了莉娅的模样。
“莉娅？！”
莉娅一脸坏笑地看着耶兰，问道：“你刚才说的阿香是谁？”
耶兰眼神瞄向一边，不敢正视莉娅。他之前的坦白中并没有说出阿香的名字，而是以“缪尔的女儿”代替。
莉娅看到耶兰紧张的神情，联想到几天前和他的谈话，她很快就猜出了耶兰口中的阿香就是“缪尔的女儿”。
“这么晚了你在皇宫花园里做什么？还弄成这副狼狈样。”耶兰紧张地说道，试图转移话题。
莉娅转身看了一眼身后的树林，又看了一眼自己，苦笑着说：“我出去找人了，但是你知道，皇宫内的贵族一般不能轻易出去，为了掩人耳目，我换了一身衣服，以买菜为理由去了城镇里一趟。路上遇到了点意外情况，出了点事，好在我安全回来了。”
耶兰知道就算他问，莉娅也肯定不会实话实说自己到底出去做了什么，于是说道：“回去换一身衣服吧，不要让艾茜看到你这幅样子，明天我们还要去月之森林会见维利丝，记得做好准备。”
莉娅笑着点了点头，看着耶兰回去了。
待耶兰走远后，莉娅身后的草丛里钻出一条胳膊粗的黑蛇，蛇身披裹着亮黑色的鳞片，眼睛盯着莉娅，问她：“你不打算将我们见面的事告诉他吗？如果有皇宫内的人参与，我们的麻烦会少很多。”
莉娅微微摇头，看了一眼自己被利器割了一道伤口的手心，轻声说道：“我会找到医治你的办法的，因为你可是我重要的朋友啊。”
黑蛇张开了嘴，发出了女孩的啜泣声。
莉娅转过身，微笑着抚摸着黑蛇的头，说：“放心吧，泠，你一定会好起来的，相信我，我快要找到医治‘黑魔病’的药物的线索了。”
黑蛇将头顶在莉娅的下巴上，低声道：“谢谢你，莉娅，你是我最好的朋友。”
莉娅笑着拍了拍她，从口袋里拿出装着血液的小瓶，小声自言自语道：“他的血还剩这一点了，如果不是偶然发现，说不定你早就死了。为了从他身上弄到这一点血我可真是费尽了心思呢，虽然他可能误会了点什么，哈哈哈……”莉娅回想起那天晚上从熟睡的耶兰身上抽取血液的事，忍不住笑了出来。
黑蛇看着瓶子里的血液，问：“为什么他的血液会有这种功效呢？其他人的不行吗？”
莉娅停下了笑声，摇摇头：“可能是他比较特殊吧，毕竟年纪轻轻就达到了几乎所有人都达不到的境界，肯定不会是一般人吧。这一次他要出征，为了能随时得到他的血，我必须要跟着他，到时候我会想办法将你安排进我们的队伍中去的。”
黑蛇点了点头，没有说什么，转身准备离去。
莉娅看着蛇的背影，脸上露出忧伤的神情，她轻声说道：“对不起，虽然这对你有些过分，但是我觉得与其让你病死在这里，不如去碰一碰运气。外面的世界更广阔，也许其中留存着能够治疗你的病的办法，希望你理解我的行为，泠。”
黑蛇发出了银铃般的笑声，她回头说道：“我们只不过是相处了四五年的好友，你却用了你的一生来拯救我，这对我来说已经是无法回报的恩情了。希望有一天我能将你付出的全部还给你。”
莉娅摇摇头，笑着说：“回去吧，我不能离开太久，那些追我们的人已经被警卫拦在了皇宫外，现在应该被赶走了，你暂时安全了。”
黑蛇自信地昂起头，说：“我可是希泠·利普斯，纯正的御灵族幻蛇人，‘黑魔病’反而给了我强大的力量，我会保护自己的。反倒是你，莉娅，你快点回去吧，你离开的太久了，虽然你的侍从和女佣会为你圆场，但是离开太久他们还是会怀疑你的。”
莉雅点了点头，两人默默对视了一番，相向离去了。
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