“美女与野兽”佣兵团在美女团长艾达的率领下，与“蛮牛”佣兵团以几分钟的时间差先后进入拉姆森林，不过，为了保持距离，他们选择了一条截然不同的路线。
没走多久，尼克就悲哀地发现——迷路了！
虽然感觉上一直在向前走，实际上却是在原地打转，怎么也无法前进一步。
森林里的树木不但高大的吓人，而且枝繁叶茂，将本来就有限的林间空隙遮挡的严严实实，使尼克打算利用阳光来定位的想法成为泡影，不得不准备爬到数十米高的树冠上察看方向。
这时候，不远处突然传来一阵剧烈的打斗声，中间不时夹杂着怒吼，尼克顿时眼前一亮：“是蛮牛，他们发现血魔兽了！”
“那又怎么样！？”艾达宁愿继续迷路，也不想跟“敌人”合作。
尼克眼珠一转，说道：“根据声音推测，战斗进行的不是很顺利，他们说不定已经陷入困境，需要我们把他们解救出来呢！虽然我们是竞争对手，但基于正义和佣兵互助的精神，应该仗义出手。”
“好！”想象着迪娅被自己解救出来时的窘迫表情，艾达脸上露出得意的笑容，非常大度地挥了下手：“出发。”
尼克挥动魔剑，砍断拦路的树枝，以尽可能快的速度前进，艾达则不停地大喊大叫：“蛮牛兄弟们，坚持住啊，我们过来增援啦！”
用她的话说，是为了给对方提高士气，不过谁都知道，她的主要目的是强调施救者的身份，时刻提醒蛮牛自身的处境。
尼克的推测很快从艾达越来越高亢、嘹亮的嗓音中得到了证实。
艰难跋涉十几分钟之后，视野中出现了晃动的树枝，打斗声也变得格外清晰，尼克顿时感到口干舌燥，热血上涌，不知不觉加大了手上的力道。
突然，尼克腰间一紧，紧接着就感觉身体一轻，“忽”地一声离开了地面，耳边立刻响起艾达刺耳的惊叫：“树妖！”
树妖表面上看起来就是四五米高的一截树干，根部分出两条腿，距离根部三分之二的位置有两只大眼，身体表面延伸出无数的藤爪，静止的时候和树木几乎没有分别，只要被它抓住，就很难脱身。
“艾达，快射他！”
尼克奋力挥动黑魔剑，想砍断抓住自己的藤爪，树妖则把他上下左右使劲摇晃，让他的努力悉数落空，很快的连剑都抓不住了。
“爆裂箭！”艾达大吼一声，一箭射来。
火红色的长箭离弦之后，立刻变成拳头大小、闪烁着暗青色光芒的火球，在高速飞行中迅速膨胀起来。
“艾达，干得好！”
树妖惊恐地望着已经有足球大小的火球，抬脚后退，却为时已晚。
`“嘭”，一声巨响之后，却没有听到预想中的惨叫，尼克往下一看，只见树妖左侧两三米远的一颗树木被拦腰炸断，焦黑的残骸冒着缕缕青烟。
艾达与树妖之间最多也就二十来米的距离，这都能射偏！
绝对是一时失手，团长大人的射术怎么可能这么烂呢？可能许是太过紧张的缘故，不，绝对是！
尼克在自我安慰的同时，祈祷艾达下一次能击中目标。
树妖虽然幸免于难，但是“爆裂箭”恐怖的威力还是给它留下深刻的印象，毫不犹豫地拔腿向密林深处逃窜，想尽快逃出艾达的攻击范围。
树妖的移动速度慢，仅仅是相对于生活在森林中的野兽而言，与人类相比却快上很多，因此很快就拉开了与魔弓手之间的距离。
眼看树妖的身影就要消失在密林深处，同伴命悬一线，艾达爆发出惊人的潜力，在全速追击的同时，一口气射出十余只爆裂箭。
可惜的是，准头太差，仅有一只击中树妖的一个藤爪，将其炸为两截，其余的全部落空。
然而，接连不断落在前后左右的火球还是让树妖惊恐万分，不知道厄运什么时候降临，于是不断加速，以身体所能承受的极限速度狂奔。
等到身边没有了恐怖的爆炸声之后，树妖这才放慢脚步，心有余悸地望向来路，确认魔弓手已经被自己甩掉，这才把尼克举到面前，恶狠狠地盯住他，“小子，你的同伴把我吓得不轻，现在我要好好修理你！”
“你会说话？”尼克感到有点不可思议：“你不是魔兽吗？怎么可能通晓人类的语言！？”
“白痴，谁告诉你魔兽不会说话的！你以为我们树人和血魔兽一样蠢吗？”
树妖莫名其妙地看着尼克，死到临头居然还这么好奇，真是少见。“愚蠢的人类，还是考虑下你自己的处境吧。”
“树人先生，你能说话真是太好了——咱们不妨好好沟通一下，看能不能和平相处。”尼克边尝试说服对方，边奋力挣扎，想摆脱困境。
“没问题，等你到了我的肚子里，咱们自然就和平相处了！”说完之后，树妖毫不客气地将尼克往旁边的树干上用力一撞，砸掉他的长剑，然后慢悠悠地向眼睛下面的一个树洞里送，那就是它的大嘴。
“救命啊，救命……”
“嗖”的一声，一枚羽箭闪电般飞来，将捆绑在腰间的藤条射断，尼克随即摔落在地，幸好有厚厚的落叶，才没有受伤。
紧接着，随着连续不断的“哆，哆”声，一枚接一枚羽箭飞来，准确地射在树妖身上，墨绿色的液体立刻从创口处喷涌而出。
树妖怒吼连连，疯狂挥动数十只藤爪，在自己身前形成一道密不透风的墙壁，使后续攻击全部落空，然后向着利箭袭来的方向大踏步前进。前面的小树和枝条被它撞得东倒西歪，枯枝败叶满天飞舞，声势惊人。
视线受阻之后，弓箭手非常明智地停止了攻击，闪身退到一颗大树后面，树妖随即卷起一根碗口粗细的枯干从侧面丢了过去。
幽暗的林地闪过一道炫目的白光，只听“咔嚓”一声，枯木断为两截，现出雷帝斯魁伟的身影。
“杀”，雷帝斯话音未落，双手重剑便化作一条黑龙，悄无声息地舞动起来，忽而横扫、忽而直劈，连环击出。
树妖双脚一顿，立刻陷入泥土之中，在挥舞最粗大的几根藤爪抵挡战士凶猛攻击的同时，用空余的枝条抓起身边的枯枝败叶，劈头盖脸地砸过去。
“嗤嗤”的脆响声中，重剑在树妖身上留下一道道创口，地上很快就落满了被砍断的藤爪。
然而，泥土中吸取的养分，让受创的藤条慢慢恢复，树妖越战越勇，很快就扭转了局势，雷帝斯守多攻少，逐渐落在下风。
这时候，阿波菲斯和迪娅加入战团：弓箭手瞄准树妖的眼睛，不停放冷箭；魔法师在给雷帝斯释放防御和恢复魔法的同时，也抽空给对方来个风刃、火球之类的小魔法。
然而，树妖强悍的超出想象，随便分出几只藤爪，就把弓箭手赶开，迫使其不停变换位置，只能在外围游走。
迪娅的小魔法它连躲都懒得多，直接用粗壮的身体硬扛。
被它重点照顾的雷帝斯，出剑的速度越来越慢，防御圈越来越小，眼看就要落败。
此时，被树妖遗忘的尼克已经找到了自己的黑魔剑，看到刚刚的救命恩人陷入困境，马上呐喊着从背后冲了上去。
“嗷——”
尼克的黑魔剑刚刚触及目标的根部，树妖就发出惊天动地的惨叫，轰然倒下。
“一剑就砍死了，这么不经打！”尼克用难以置信的目光注视着手中的武器：自己的力量不可能突然提升到这么高，难道是这柄黑魔剑里的魔法杀死了树妖？
“哇塞，你杀死了树妖！”艾达气喘吁吁地跑过来，随即发出由衷的赞叹：“尼克，你真是太厉害，太伟大了，居然杀死了树妖，而且又是一个人，真不愧是我的副团长。”
“艾达，不能这么说！”尼克不好意思地挠了挠头，正色说道：“虽然树妖是我打倒的，但主要还是因为蛮牛朋友们吸引了它的注意力，否则……”
“哈哈，哈哈，哈哈哈…”，话未说完，蛮牛的成员们就发出震耳欲聋的笑声，震得头顶上树叶哗哗直落。
“树妖是你杀死的，那瑟夫在干什么！？”迪娅边笑边指着正把匕首从魔兽两眼中间的位置拔出来的瑟夫调侃道。
尼克仔细打量一番，终于弄明白了事情的原委，不禁涨红了脸——先是用弓箭手把树妖引过来，再由战士主攻，故意示弱，等目标完全消除了戒心之后，让隐藏在树冠的盗贼发动致命的攻击。
“这么说，开始的惨叫也是假的喽？”尼克垂头丧气地问道。
“是啊，以我们蛮牛的实力，怎么可能连一只血魔兽都搞不定。”迪娅有意无意地扫了艾达一眼，“只有假装落败才能让血魔兽把树妖召唤过来，不过，没想到连你们也一起过来啦，哈哈，哈哈。”
“有什么好笑的！”艾达不满地说道：“如果没有尼克的最后一剑，说不定树妖还不会马上死呢，所以他也有功劳。”
“那就让他把自己砍下的藤爪带走，这样也可以跟其他人说杀死过树妖。”阿波菲斯冷冷地说道。
“不就杀死一只树妖嘛，有什么了不起的！”艾达气呼呼地转过身，“尼克，我们走。”
一股怒气在胸膛里膨胀，几乎要让尼克爆炸，不过，他还是客客气气地谢过救命之恩，然后才转身离去。
“尼克兄弟”，雷帝斯的声音从后面追了上来，“森林里面很危险，你们快点出去吧，先前的赌约作废了。”
瑟夫好心提醒道：“找到小溪，然后顺着流水一直走，就不会迷路了。”
“多谢了，瑟夫大哥，我们…”尼克即便不是小人，也不能承认对方此时的提醒没有奚落的意思，恼羞成怒之下，竟然不知道该如何回应。
“赌约依然有效，”艾达打断了尼克，倔强地扬起头，“我们是不会认输的！”
“团长，既然人家不领情，咱们也用不着这么客气了。”迪娅斜着眼睛，用极其轻蔑的目光望着渐渐远去的菜鸟二人组。
“尼克先生，艾达小姐，那我们就石头城再见了。”雷帝斯也感觉这两人不可理喻、不知死活，便决定继续赌约，给他们一个教训。
走出蛮牛的视线之后，艾达再也控制不住心头的怒火，举起长弓，死命地抽打身边的树枝，“气死我了，有什么了不起的，不就是杀死了一个树妖吗，姑奶奶要不是发挥失常，早就把它射死了，哪轮到你们来拣便宜。”
见尼克表情沮丧默不做声，艾达又把矛头对准他：“你是不是觉得我很没用？对我很失望？我知道，你一定在笑话我！”
“我没有！”
“你不要狡辩——就算嘴上没有，也肯定在心里偷偷笑话我！”
“我只是对自己失望”，冒险者们轻蔑的眼神和笑声大部分都是针对自己，作为一个男人，尼克自然感到愤懑和不平，“树妖被你打得望风而逃，我却失手被擒，连反抗的能力都没有，实在丢人，其实是我连累你被蛮牛看轻的。”
艾达的脾气来的快，去的快，见尼克如此郁闷，仅有的一点怨气立即烟消云散，反倒掉过头来安慰他：“我们是同伴，一荣俱荣，一损俱损，不要分什么你我。”
接着，艾达提高声音说道：“现在，咱们要打起精神来，想想怎么对付魔兽，我可不想在石头城看他们的臭脸。”
“不要紧，我已经有办法了！”尼克缓缓抬起头，凝视着幽暗的远方，一副胸有成竹的架势。
“什么办法？快告诉我！”艾达喜形于色，忙不迭地追问：“人家好想知道嘛。”
“等到了林子外面，你自然就知道了。”尼克高深莫测地笑了笑，然后快步向林外走去。
章节 X