“阿星，快些走，晚了就赶不上了！”
“哎呀！！”
“怎么了？！”
“没事，不小心滑到水里了。”
“小心点，你拉着点上相，他还小，别让他掉进河里。”
“阿客，咱们这么跑出来，让大师兄一个人顶着好吗？万一师父发现了可怎么办……”
“怕什么！万一他要责罚大师兄，我就说都是我闹着要来的，他还能打死我这个亲儿子不成？”
三个少年郎摸着黑沿着垂柳堤往吴州城里摸去，今个是腊月初八，城里正闹灯会，三个人天还没亮便偷偷摸摸的溜下山来玩耍，独留大师兄在山上挡着师父。
经过柳林，东上相瞧见个小姑娘站在林子里唱戏，他拉了拉天关客和南船星，三个人躲在树后头瞧着。
那小姑娘先是唱了一会《斩惊涛》，她年纪虽小，但唱腔做派居然有了一丝名家的神韵，随后又绕着林子练起了基本功。
天关客看了摇摇头，“悟性不错，可惜身段太差，天生不是这块料，没救了。”
“看她做什么，好没意思，快走吧，回头天亮了，小心师父派师兄下来捉人。”
“快走快走！”
三个少年嘻嘻哈哈哈，全然不知烦恼为何物。
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1.
舟行鱼跃米满仓，蓑衣斗笠戏流长，这说的便是吴州城了。概因吴地多雨且地肥，故有稻米流脂蚕茧白，蕉稠蔗忙塘鱼肥之盛况。
除了水产稻米之外，吴地的蓑衣斗笠也十分有名。挑选棕面宽长的棕片制成蓑模，辅以蓑草制面，用细线密密的缝在一起，整件蓑衣状似展翅的蝴蝶，两翼略微上翘，不仅可以遮雨，还很保暖。再取竹青细篾交叉编织成上下两层，中间夹以竹叶、油纸或是荷叶，以藤片扎顶滚边，笠面上再涂以桐油，便是一顶好斗笠了，配以蓑衣很是得用。
然而吴地最出名的还是要属吴戏了，唱的自是昆山腔。相传这本是凡间的清曲小调，后有一芦花道人飞升前为凡尘所困，暂居于吴地，于山野间忽闻此调，竟凭此感悟天地之道，脱困而去。这道人熟通音律，善作散曲，飞升前将所创若干曲调传与吴地后人，这才有了如今所流传的昆山腔。
吴地人嗜戏如命，人人都会唱上那么几句，逢年过节的更是要请戏班子来唱堂会，故而吴州戏园遍地开花。
如今正是初秋，再过些日子便是月夕节了，吴州城外的庄稼汉们正忙得热火朝天，城里却已是一派节庆气相。
这一年风调雨顺，无灾无难，想来定能有个好收成。
每逢月夕节，除了架祭台叩拜农神后稷祈求丰收之外，城中各个园子都要搭起大大小小的戏台子，咿咿呀呀，从日出天明直直唱至日落掌灯。
月夕节后更是要斗出个戏魁来，寻上十几个精壮的汉子扛着花架台子，抬着戏魁绕城游街，好不热闹。
如今吴州城的戏魁是个唤作小桃娇伶人，这小桃娇可是不得了，她本是唱旦角的，自幼生在龙凤祥戏班子里受老班主调教，可是一直不温不火的并不惹人注意。
直至三年前月夕节上演了一出《寻梦》，唱得是娇滴滴摄人心魄，舞得是翩翩兮婉若游龙，瞥一眼烟锁迷离，叹一句万种风情，叫人看的如痴如醉不能自已，如此一连三年夺了戏魁的宝座。
凤欢笑与贺武进城这天，正赶上龙凤祥戏班子开戏，园子里里外外围满了人，只因今个有小桃娇压轴，唱一折《思凡》。
凤欢笑远远的瞧着园子附近人头攒动，便起了好奇之心，可他如今这幅小厮一样的打扮，莫说进戏园子寻个座了，想要看戏怕是只能学一学梁上君子找个房檐扒一扒了。
贺武缩在凤欢笑怀里幸灾乐祸，被凤欢笑隔着袍子好一通蹂躏，生生磋磨成了炸毛鸡。只因这吴州城十分繁华，有不少修道之人常在此落脚，他一只鬼鸟不好大模大样的招摇过市，只得躲在凤欢笑怀里忍气吞声。
凤欢笑随意寻了间小客栈住下，进了屋才将贺武放出来。
贺武扑棱棱飞到床头，埋头梳理羽毛不睬他，趁他转身收拾行李，在他被褥上一通乱滚，粘的满床断毛，这才罢休，十分的幼稚。
凤欢笑也不生气，笑嘻嘻将被子一兜把贺武裹成了球，扔在一边任他聒噪。
他归置妥当，取出点迷津，催动灵气，珠内竟显出个群星卦，看得他摸不着头脑。
他将贺武挖出来，将点迷津递给贺武瞧。二人细细研究起卦象，这卦象竟合了生气流转之相。
“这是怎么回事？怎么这卦中所应的星点一闪就没了？”凤欢笑十分不解，“若是每一星都应了一怨，这吴州城中难道枉死了不少人？可怎么生了又消这样快呢？而且这卦中暗含生气流转之意，莫不是这城中有人使了偷生续命之法？”
贺武摇摇头，“应该不是偷生续命的诡术，这吴州城虽是凡人地界，但修道之人众多，若是有人敢用此等禁术，怕是早被人抓了。而且夺命之怨易生难消，即便有法宝相助，也不会消得这样快。”
“这可怪了，又不是死人，也不是禁术，那是什么？”
“我也不知道，如今看来，只能慢慢查查看了。”
“哎，也只得如此了。”
如今天色尚早，凤欢笑不好带上贺武，只得将他留在屋里，又把当初掏的石妖金丹留给他，便自行出去打探。
吴州城街上熙熙攘攘，人来人往好不热闹，这最好打探消息的地方莫过于茶馆酒肆了。
凤欢笑想了想，寻了龙凤祥戏园子对过的一间茶坊坐下，要了一壶林湖雀舌，一碟子杏仁酥，一块红豆糕，边吃边听周遭的茶客胡吹海扯。
这处茶坊既挨着龙凤祥，里面坐着的自然少不了小桃娇的簇拥，或是夸耀她身段美的，或是赞叹她嗓音甜的。
有个姓李的茶客忽而说起小桃娇的容貌，原来这戏子今年已经二十有八，早已不复豆蔻年华，可卸了戏妆除了行头，那脸真真是美若天仙，嫩的就像剥了壳的鸡蛋，眉眼间数不尽的风流媚态，听她娇嗔几句能叫你身子都酥去半边。
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